Vol.03 パラチノース^®ができるまで

パラチノース^®はどのようにして作られる？？

パラチノース^®はどのようにして作られるようになったのでしょうか？

宮崎さん ： 実はパラチノース^®は今から30年以上前に物質として存在は発見されていたのですが、1980年代に抗齲蝕性、いわゆる「虫歯になりにくい」ことがわかり、食品向けの開発が始まりました。そして1985年にDM三井製糖が酵素を固定化する方法で大量生産することに成功し、食品として販売がはじまりました。

虫歯になりにくいんですね！ これはサイクリストにとっては朗報です。なにしろ走りながら歯を磨けませんので……。ところでパラチノース^®はどのように作られるのですか？

宮崎さん ： パラチノース^®は砂糖から作られていますので、まず砂糖自体の作り方を簡単に説明します。
砂糖は、さとうきびや、てん菜といった植物が原材料です。いずれも砂糖をたくさん含んでいて、さとうきびは竹のような、てん菜はカブのような見た目をしています。
パラチノース^®は、現在はドイツで製造したものを輸入しています。ヨーロッパでは砂糖の原材料として、てん菜が主流です。

パラチノース^®はてん菜（砂糖大根）が原材料

宮崎さん ： てん菜からどのように砂糖が作られるかというと、まずてん菜の葉っぱを落として、根っこの部分を細かく切って水につけて絞り、含まれる成分を抽出します。
最初にできあがったシロップ状のものをひたすら濾過し、砂糖以外のものを除去します。それを最後に煮詰めて結晶にしたものが砂糖です。

宮崎さん ： この結晶化する前の濾過したシロップに、酵素で反応させることでパラチノース^®を作っています。酵素反応には、プロアミノバクターという微生物を使っていて、味噌やお酒を発酵させるのと似た原理をイメージして頂ければと思います。
この微生物はタイのさとうきび工場の土壌で発見されたんですよ。

糖を発酵させるってことですか？ 珍しい技術なのでしょうか。

宮崎さん ： 微生物が生きるために、栄養源として糖は必要です。したがって何を発酵するときでも必ず糖を使っています。例えば、ビールを作るビール酵母も糖をたくさん使ってアルコールを作ります。アミノ酸もしかりですね。

しかし、糖を発酵して糖を作るというのはあまりないかもしれません。
『発酵された糖』というのはけっしてパラチノース^®が唯一ではありませんが、砂糖から作られている糖は少ないです。